Lägg till som favorit
Foto: Förhandsbild från källan: The Guardian
AI och bioteknik kan återskapa dofter från utrotningshotade växter
Forskare och bioteknikföretag utvecklar nu metoder för att återskapa dofter och kemiska föreningar från utrotningshotade växter utan att behöva skörda dem i naturen. Genom hjälp av artificiell intelligens kan man nu förutsäga hur molekyler som aldrig tidigare skapats kommer att dofta, samt rekonstruera doftgener från blommor som tros vara utdöda. Företaget Osmo, en avknoppning från Google Brain, har bland annat lyckats återskapa doften av ett sällsynt träd genom att analysera en liten barkbit med en spektrometer och låta AI rekonstruera den kemiska formeln.
Även BioHarvest Sciences rapporterar framsteg genom att ha skapat en stabil cellkultur från en hotad doftväxt i Sydostasien. Detta gör det möjligt att producera värdefulla föreningar utan att odla eller skörda originalväxten. Företaget har ingått ett avtal för en produktion av 20 ton av doftkompositionen, med möjliga starter redan nästa år.
Utvecklingen möts dock av skepsis från naturvårdare och parfymörer som varnar för så kallad grönmålning. Mandy Aftel, grundare av Aftel Archive of Curious Scents, menar att syntetiska versioner av dofter inte räddar växterna och inte heller stoppar efterfrågan på originalmaterial. Även Rhian Smith vid Royal Botanic Gardens, Kew, påpekar att vildplockat material förblir högstatus och att tekniken därför inte helt avlastar de hotade arterna.