Lägg till som favorit
Foto: Förhandsbild från källan: Aftonbladet
Australien fruktar katastrofal kombination av fågelinfluensa och extremvärme
Australien har blivit den sista kontinenten att drabbas av fågelinfluensan H5N1, och viruset sprider sig nu i snabb takt. Det finns en stor oro för att kombinationen av smittan och ett väntat extremväder under sommaren kan leda till en massutrotning av tusentals djur. Darren Grover, expert på biologisk mångfald vid Världsnaturfonden WWF, varnar för att det värsta scenariot skulle innebära att hela arter går förlorade.
Särskilt utsatta är dvärgpingvinerna på Phillip Island utanför Melbourne, där världens största koloni av arten lever. För att försöka rädda fåglarna har myndigheterna i delstaten Victoria påbörjat ett experimentellt vaccinationsprogram där cirka 5 000 pingviner ska få två doser vaccin. Det är ett desperat försök då pingvinernas sociala beteende vid vattenbrynet skapar optimala förhållanden för smittspridning.
Samtidigt varnar den australiska meteorologiska myndigheten BOM för en extremt stark El Niño, vilket kan medföra en mycket torr och varm sommar. Enligt en rapport från The Climate Impact Lab vid Chicagos universitet förväntas den globala marktemperaturen under kommande månader vara 1,4 grader högre än ett typiskt El Niño-år, med uppemot 44 procent fler dagar med extrem värme. Klimatförändringarna förväntas förstärka effekterna, vilket tvingar djur att samlas på allt mindre ytor och accelererar virusets spridning. Risken är stor att även andra arter, såsom tasmanska djävlar, pungmårdar och dingos, drabbas av smittan i en ond spiral av torka och sjukdom.
