Brasiliansk fiskeby ställer om till hajskydd och ekoturism

Brasilien är en av världens största konsumenter av hajkött, men enligt Internationella naturvårdsunionen (IUCN) är hajar bland de mest hotade ryggradsdjuren på grund av överfiske, habitatförlust och klimatförändringar. Forskare använder nu kameror och drönare för att övervaka arterna och bedriver utbildningsarbete i lokala skolor för att främja bevarandet av det naturliga arvet. Utöver miljöaspekterna varnar projektledarna för hälsoriskerna med att äta hajkött, som ofta säljs under den generiska termen ”cação”. Eftersom hajar är toppredatorer ackumulerar de höga halter av tungmetaller som kvicksilver och bly. Man hoppas att kunskapen om köttets toxicitet, tillsammans med bevarandearbetet, ska minska konsumtionen. För lokalbefolkningen i de resursknappa områdena finns nu ett hopp om att ersätta fisket med ekoturism. Genom att observera hajarna från land eller båt kan samhället skapa nya inkomstkällor som samtidigt bidrar till att skydda det marina ekosystemet.