Nya uppgifter om brandkatastrofen på kanadensisk militärbas

Branden startade som en gräsbrand i ett övningsområde där infanterisoldater, inklusive reservister och personal från Princess Patricia's Canadian Light Infantry, genomförde högintensiva stridsövningar med skarpa vapen. Generalmajor Wade Rutland har preciserat att soldaterna vid tillfället kastade handgranater och genomförde så kallade sektionsattacker mot en simulerad fiende. Enligt Rutland spred sig elden med en alarmerande hastighet; branden befann sig en kilometer bort när vinden vände, för att därefter nå soldaterna inom 30 till 60 sekunder. Kanadas försvarsministerium utreder nu händelsen och utredningen beräknas ta minst en månad. Generalmajor Rutland har tonat ned tidigare teorier om att en gasledning skulle ha träffats av ammunition och upplett att det inte finns tecken på terroristaktivitet eller skador på olje- och gasinfrastruktur. Han upplyste även att ledningen varit medveten om branden på basen i flera timmar, men att man bedömt att övningen kunde fortsätta under en viss tid. Händelsen beskrevs av Kanadas premiärminister Mark Carney som en av de värsta tragedierna i fredstid på kanadensisk mark. Situationen ledde till att Royal Alexandra Hospital i Edmonton tvingades utlysa ett katastroflarm på grund av det stora antalet patienter, ett larm som senare har hävts. Sjukvårdsresurser från hela provinsen, inklusive flygambulanstjänsten STARS, har mobiliserats för att hantera det omfattande vårdbehovet.