Lägg till som favorit
Foto: Förhandsbild från källan: BBC
Världens största pingvinkoloni kollapsar på ön Zavodovski
Nästan två tredjedelar av beståndet av hakpingviner har försvunnit från den vulkaniska ön Zavodovski i det brittiska territoriet Sydsandwichöarna nära Antarktis. Enligt flyginventeringar utförda av British Antarctic Survey (BAS) har antalet ockuperade bon minskat med 63 procent mellan 2011 och 2025. Detta innebär att över en halv miljon pingviner har försvunnit, och ön har nu den högsta minskningstakten av hakpingviner i världen med en årlig nedgång på cirka 7 procent. På grund av den kraftiga minskningen har ön sannolikt förlorat sin titel som världens största pingvinkoloni till Cape Adare i Ross-havet.
Forskarna bakom studien, som publicerats i tidskriften Current Biology, menar att klimatförändringar och stigande havstemperaturer är huvudorsaken. Hakpingvinernas specialiserade diet av krill har gjort dem sårbara, då krillen flyttat söderut i takt med att vattnet värmts upp. Forskarna har uteslutit ett vulkanutbrott 2016 samt konkurrens om boplatser och regionalt krillfiske som främsta orsaker. Professor Norman Ratcliffe varnar för att förlusten av hakpingviner kan få bredare konsekvenser för näringskedjorna och öka risken för en total ekosystemkollaps.
Samtidigt som hakpingvinerna minskar har populationen av makaronipingviner på ön ökat med cirka 30 procent, även om detta inte är i närheten av att kompensera för förlusten av hakpingvinerna. Forskarna förklarar detta med att makaronipingviner är mer anpassningsbara och har en bredare diet som inkluderar fisk och andra kräftdjur från varmare vatten. Utvecklingen understryker hur snabbt uppvärmningen påverkar regionens känsliga ekosystem och kan leda till att hakpingvinen officiellt klassas som en hotad art.
