Ny analys av möjlig mörk materia-detektering pågår

Studien, som genomförts vid Sanford Underground Research Facility i South Dakota, omfattade 250 forskare och ingenjörer från 39 olika institutioner. Den observerade interaktionen kan ha orsakats av en så kallad WIMP (Weakly Interacting Massive Particle), vilken antas utgöra mörk materia. Enligt forskarna finns det endast en sannolikhet på 0,5 procent att signalen skulle ha orsakats av känd störning, vilket gör fyndet till det mest lovande instrumentet hittills har registrerat. Trots optimismen betonar forskarna att resultaten ännu inte är verifierade genom peer-review. Den statistiska signifikansen ligger i nuläget på 2,6 sigma, vilket innebär en risk på 1 på 200 att det rör sig om en slumpmässig fluktuation, långt under tröskelvärdet på fem sigma. Professor Rick Gaitskell vid Brown University understryker att man inte hävdar att mörk materia definitivt har setts, men att fyndet är tillräckligt intressant för vidare analys. Forskarna arbetar nu med en ny och mer omfattande analys av data från 700 dagar, jämfört med de 220 dagar som användes för det initiala fyndet. Man hoppas kunna hitta fler kollisioner för att fastställa om händelsen var en faktisk interaktion med mörk materia. Resultaten har presenterats vid en konferens i Japan och en studie har skickats in till tidskriften Physical Review Letters för publicering.