Storbritanniens utrikesminister Ed Miliband har utlovat mer beslutsamma åtgärder mot israeliska bosättningar och begränsningar av bistånd till Gaza. Som en del av en omfattande policyändring planerar den brittiska regeringen ett importförbud mot varor och tjänster från olagliga bosättningar samt åtgärder mot företag och individer som underlättar bosättningarnas expansion. Miliband har i parlamentet deklarerat att Storbritannien nu instämmer i Internationella domstolens (ICJ) bedömning att Israels fortsatta ockupation är olaglig, och att regeringen inte kan stödja ockupationen genom att acceptera bosättningsprodukter i brittiska butiker.
Utöver handelsförbudet omfattar åtgärderna nu även restriktioner för vapenförsäljningar som materiellt bidrar till ockupationen. Miliband har i ett skarpt anförande beskrivit bosättarnas terrorism som utbredd och anklagat den israeliska regeringen för att ha blundat för etnisk rensning av palestinier i delar av Västbanken. Storbritannien agerade tillsammans med ytterligare 11 länder, däribland Frankrike, Spanien och Kanada, vilket har förstärkt Israels ilska över besluten.
Svaret från Israel har varit kraftfullt och beskrivs som att relationerna mellan länderna befinner sig på sin lägsta nivå på decennier. Utöver att ha stängt det brittiska konsulatet i östra Jerusalem har Israel även avlägsnat brittiska representanter från det internationella stödnätverket för Gaza. Israeliska utrikesminister Gideon Saar har varnat för motåtgärder, medan president Isaac Herzog kallat beslutet för en "allvarlig felbedömning".
Besluten har skapat splittring även inom Storbritannien. Medan Wales försteminister Rhun ap Iorwerth välkomnat åtgärderna som ett nödvändigt steg, har Storbritanniens chefsrabbin Sir Ephraim Mirvis kritiserat dem som "symbolpolitik" och varnat för att besluten kan äventyra den judiska befolkningens säkerhet. Även den konservativa oppositionen har ifrågasatt strategin och hävdat att åtgärderna inte kommer att ge önskad effekt.
FN-experten Francesca Albanese beskriver handelsförbudet som ett viktigt men sent första steg. Hon understryker att åtgärden måste omfatta mer än enbart jordbruksprodukter och kosmetika för att få verklig effekt. Palestinska representanter har välkomnat besluten och beskrivit dem som en vändpunkt i relationen mellan Storbritannien och Palestina.
