Världsmatprogrammet (WFP), en av de främsta leverantörerna av livsmedelsbistånd till Gaza, meddelar att man tvingas reducera sitt stöd drastiskt på grund av bristande finansiering. Antalet människor som får månatlig hjälp kommer att minska med ungefär en tredjedel, från 1,6 miljoner till 1,1 miljoner personer. Detta innebär att omkring 500 000 personer lämnas utan livsviktigt stöd i ett område där två tredjedelar av befolkningen kämpar för att få tillräckligt med mat.
Nedskärningarna, som trädde i kraft i oktober, sker precis innan vintern och innebär att livsmedelsrationerna har halverats. Kontantstöd till 75 000 familjer har dragits in, och antalet varma måltider från gemensamma kök minskar från 250 000 till 150 000 per dag. Familjer i svårtillgängliga områden kommer nu att få måltider varannan dag istället för dagligen.
WFP:s representant i Palestina, Shaun Hughes, beskriver situationen som brutal och understryker att tidigare framsteg mot svält är sköra och lätt kan raderas ut. Organisationen kräver nu över 300 miljoner GBP under de kommande sex månaderna för att upprätthålla kritiska operationer.
Utöver finansieringsbristen pekar WFP på att israeliska restriktioner kring bränsle, reservdelar och frakt gör det humanitära arbetet ovanligt kostsamt. Samtidigt har israeliska militära ockupationer av jordbruksmark och förbud mot fiske förstört Gazas möjligheter till självförsörjning. Enligt Unicef är vart tionde barn i Gaza kroniskt undernärda eller lider av tillväxthämning, vilket kan ha lett till permanenta skador.
Trots att ett eldupphör mellan Hamas och Israel nåddes för ett år sedan beskrivs den humanitära situationen som desperat. Enligt WFP lever cirka 1,4 miljoner människor i Gaza under krisnivåer av livsmedelsosäkerhet eller värre, varav ungefär 200 000 befinner sig i ett nödläge. Mer än 80 procent av befolkningen är arbetslösa och lever under svåra förhållanden i tält eller ruiner.
