Francis Halzen tilldelas Nobelpriset i fysik

Halzen lyckades genomföra visionen att använda isen på Sydpolen för att spåra neutriner, partiklar som beskrivs som extremt svårfångade och "spöklika" budbärare från rymden. IceCube-observatoriet består av en kubikkilometer is utrustad med ljussensorer, vilket gör det möjligt för forskare att studera energirika processer långt ute i universum och öppna ett nytt fönster mot rymden för att utforska stjärnor och galaxer. Under pressträffen betonade Halzen att projektet var ett resultat av ett omfattande samarbete, även om det i början var kontroversiellt och beskrevs som en "tokig idé". Han lyfte särskilt fram betydelsen av det tidiga samarbetet med universiteten i Uppsala och Stockholm, som var involverade redan under ett experimentprojekt kallat Amanda på 1990-talet. Den svenska kopplingen är omfattande, då 5 000 ljusdetektorer till IceCube-observatoriet byggdes vid Stockholms universitet och testades i Uppsala. Enligt professor emeritus Klas Hultqvist vid Stockholms universitet är det solklart att Halzen ska hedras med priset, då han oförtrutligt drivit projektet från dess början. Halzen, som även är hedersdoktor vid Uppsala universitet, beskrev beskedet om priset som en stor överraskning.