Lägg till som favorit
Foto: Förhandsbild från källan: The Guardian
Glaciärerna i västra USA försvinner i rasande takt
En ny studie visar att stigande temperaturer orsakar en dramatisk tillbakagång för glaciärerna i västra USA. Sedan 1960-talet har omkring 300 glaciärer i regionen i praktiken försvunnit, vilket innebär att de krympt till en storlek motsvarande två fotbollsplaner och slutat röra på sig. Den totala glaciärytan i västra USA har minskat med en tredjedel under samma period, och forskare varnar för att avsmältningen nu accelererar.
Andrew Fountain, geograf vid Portland State University och huvudförfattare till studien, förklarar att glaciärerna drabbas av en dubbel stöt: varmare somrar ökar smältningen medan vintrarna bringar regn istället för snö, vilket hindrar glaciärerna från att återhämta sig. Särskilt utsatta är mindre, sydvända glaciärer på lägre höjder i Sierra Nevada och Cascade-kedjan. Fountain bedömer att många av de kvarvarande glaciärerna kan vara helt borta till år 2100.
Förlusten av isen får direkta konsekvenser för alpina ekosystem och påverkar tillgången på vatten för både jordbruk och vattenkraft i USA:s västra delar. Det fungerar även som ett konkret bevis på minskade snömängder, vilket ökar risken för torka. Utöver lokala effekter i USA bidrar avsmältningen från stora polära ismössor i Grönland och Antarktis till globala havsnivåhöjningar, vilket gör kuststäder mer sårbara för stormar och översvämningar.
