Historiskt dyrt dinosauriefossil kan säljas för miljonsummor i New York

Det ökande intresset från privata samlare har dock skapat en djup konflikt med det vetenskapliga samfundet. Forskare varnar för att naturhistoriska museer inte kan konkurrera med rika privatpersoner, vilket riskerar att stänga ute forskare från att studera viktiga fynd. Detta är särskilt problematiskt då ledande vetenskapliga tidskrifter ofta kräver att materialet är offentligt tillgängligt för att resultat ska kunna verifieras. Å andra sidan hävdar förespråkare av den kommersiella marknaden att privata aktörer säkrar fynd som annars skulle ha förstörts av erosion. Det finns även exempel där privata ägare lånat ut sina samlingar till museer, såsom finansmannen Kenneth Griffin som låtit stegosaurusfossilet Apex ställas ut på American Museum of Natural History i New York.