Den iranskt stödda Houthi-militsen i Jemen har genomfört en serie dödliga missilattacker mot Saudiarabien, där en attack mot Riyadhs internationella flygplats på lördagen krävde 13 personers liv och sårade hundratals. Bland offren fanns flera olika nationaliteter, däribland amerikaner, indier och medborgare från Bangladesh, Egypten, Jordanien, Palestina, Syrien och Sudan. Attackerna utgör den hittills största eskaleringen i Houthiernas kampanj mot saudiska flygplatser och oljeanläggningar under den senaste tiden.
Säkerhetsläget har tvingat Saudiarabien att införa omfattande åtgärder i Riyadh, där skolor övergått till distansundervisning och företag uppmanat anställda att arbeta hemifrån. Händelserna har även fått direkta konsekvenser för det internationella näringslivet; flera toppchefer från globala energijättar, däribland ExxonMobil, Shell, BP, TotalEnergies och Chevron, ställde in sitt deltagande vid WPC Energy Congress i Riyadh. Saudiarabiens energiminister, prins Abdulaziz bin Salman, betonade att landets svar måste vara ”lika allvarligt” som hoten, samtidigt som flygplatsen hölls stängd under måndagen.
USA:s president Donald Trump har meddelat att han överväger om USA ska ansluta sig till Saudiarabiens militära operationer mot militsen. Houthierna har svarat med skarpa varningar och uppger att ett amerikanskt ingripande kommer att mötas av ett ”snabbt och smärtsamt svar” riktat mot USA och dess intressen i regionen. Talespersonen Muhammed al-Bukhaiti betonade att militsen inte kommer att vara ”behärskad” i sitt svar.
Samtidigt rapporteras det att Israels premiärminister Benjamin Netanyahu har bett om Saudiarabiens godkännande för att få ansluta sig till striderna mot Houthierna. Enligt uppgifter är den saudiske kronprinsen Mohammed bin Salman dock tveksam till detta på grund av risken för kraftiga motreaktioner. Våldet sker mot bakgrund av en saudiskledd motoffensiv i Jemen som syftar till att driva tillbaka Houthierna från strategiska områden, däribland Bab al-Mandab-sundet i Röda havet.
