Israel har beordrat stängningen av det brittiska konsulatet i östra Jerusalem som en direkt reaktion på Storbritanniens införande av omfattande sanktioner mot varor och tjänster från illegala bosättningar på den ockuperade Västbanken. Beslutet fattades efter att den brittiske utrikesministern Ed Miliband beskrivit våldsamma judiska bosättares aktiviteter som ”etnisk rensning”, vilket enligt Miliband sker med tyst stöd från Benjamin Netanyahus regering. Storbritannien har även förbjudit reklam för illegala bosättningar inom landet.
Israels utrikesminister Gideon Sa’ar meddelade att åtgärderna även inkluderar inreseförbud för elva brittiska parlamentsledamöter, däribland Jeremy Corbyn och samtliga fem företrädare för Miljöpartiet, vilka anklagas för antisemitisk verksamhet. Dessutom utesluts Storbritannien från den USA-ledda koordineringsinsatsen i Gaza samt får sitt engagemang i utbildningen av palestinska säkerhetsstyrkor på Västbanken avslutat.
Sanktionerna, som samordnats med elva andra länder däribland Frankrike, Kanada och Sverige, syftar till att skydda tvåstatslösningen. Storbritanniens agerande kommer särskilt som ett svar på Israels planer att bygga cirka 1 200 bostäder i det strategiskt viktiga E1-området öster om Jerusalem.
Trots initiala varningar från USA:s ambassadör i Israel, Mike Huckabee, om ekonomiska konsekvenser för brittiska företag, har Washingtons officiella respons varit påfallande dämpad. USA:s utrikesminister Marco Rubio meddelade att USA inte avser att vidta samma åtgärder som Storbritannien, men undvek att rikta någon skarp kritik mot London. President Donald Trump har uttalat att han vill förstå situationen men har hittills inte gett ett uttalat stöd till Benjamin Netanyahus hårda reaktioner, vilket analyseras som ett tecken på växande frustration inom Trump-administrationen över den israeliska ledningens hantering av bosättarvåld och fredsinitiativ i Gaza.
