Kina inför exportförbud mot helium för att säkra chipindustrin

Helium är en kritisk komponent i tillverkningen av halvledare och används även inom sjukvården, bland annat för kylning av MRI-maskiner. Eftersom Kina producerar cirka 15 procent eller mindre av sitt eget helium och är beroende av import, främst från Qatar, syftar åtgärden till att skydda den inhemska industrin. Enligt Gary Ng, senior ekonom vid den franska banken Natixis, är åtgärden sannolikt ett sätt att säkra lokala leveranser snarare än ett politiskt drag. Detta sker samtidigt som Kina intensifierar sina ansträngningar att bli självförsörjande inom AI och chipteknik mitt i den teknologiska kapplöpningen med USA. Analytiker menar att exportförbudet signalerar en allvarlig brist på gasen. Eftersom Kina är en relativt liten exportör av helium förväntas dock den globala effekten bli begränsad, även om det allmänna utbudstrycket kvarstår.