Mikel Merino utmanar Viktor Gyökeres om startplatsen i Arsenal

Merino, som egentligen är mittfältare men ofta agerar som en så kallad ”falsk nia”, har nyligen imponerat med två mål i Spaniens landskamp mot Kroatien. Enligt experter på Viaplay passar Merinos spelstil Artetas taktiska filosofi bättre än Gyökeres profil, vilket ökar risken för att svensken får fortsätta med begränsad speltid. Samtidigt har Mikel Arteta förlängt sitt kontrakt med klubben fram till 2030, vilket ytterligare cementerar hans inflytande över laguppställningen. Analyser från Squawka understryker att Merino är Arsenals mest poängeffektiva spelare sett till speltid under de senaste två säsongerna, med ett högre snitt för både mål och assist per 90 minuter än Gyökeres. Den svenske anfallaren beskrivs dock som en viktigare uppspelspunkt om laget behöver flytta upp spelet, vilket ger Arteta olika alternativ beroende på matchbild. Det är i nuläget oklart om Kai Havertz hinner bli återställd i tid för att återta sin plats.