Lägg till som favorit
Foto: Förhandsbild från källan: The Guardian
Mikrober från jordens djup kan överleva på Saturnus måne Enceladus
Forskare har upptäckt att mikroorganismer från djuphavet utanför Japan kan överleva under de extrema förhållanden som tros råda i oceanen under isytan på Saturnus måne Enceladus. Genom att återskapa en miniatyrversion av månens saltvattenmiljö i laboratoriet kunde forskarteamet visa att metanogener – mikrober som omvandlar väte och koldioxid till metan – inte bara överlevde utan även anpassade sin ämnesomsättning trots ett extremt högt pH-värde.
Studien, som publicerats i Science Advances, stärker teorin om att Enceladus kan vara beboelig. Tidigare observationer från Nasas Cassini-sond och James Webb-teleskopet har visat att månen sprutar ut vattenånga och ispartiklar från sin sydpol, vilket tyder på en aktiv ocean med hydrotermiska källor på havsbotten.
Trots de lovande resultaten betonar professor William Orsi vid Ludwig-Maximilian-universitetet i München att det fortfarande är oklart om liv faktiskt har uppstått på månen eller hur länge sådana organismer skulle kunna överleva över tid. Intresset för att utforska månen närmare har dock ökat, och Europeiska rymdorganisationen ESA planerar uppdraget L4, som syftar till att landa på Enceladus och leta efter biosignaturer. Uppdraget är dock långt borta, med en planerad uppskjutning omkring år 2042.
