Ny forskning utmanar teorin om livets gemensamma ursprung

Genom att analysera enzymer som styr ämnesomsättningen har forskarna funnit att den sista gemensamma anfadern sannolikt saknade hälften av de kemiska reaktioner som krävs för en fullständig ämnesomsättning. Detta tyder på att tidiga proto-celler först förlitade sig på metaller i sin omgivning, exempelvis vid hydrotermala källor på havsbotten, för att sedan gradvis utveckla egna enzymer. Enligt evolutionsbiologen William Martin vid Heinrich Heine-universitetet i Düsseldorf innebär resultaten att det finns ett gemensamt ursprung för den genetiska koden, men två separata ursprung för själva livet. Om dessa kontroversiella slutsatser håller kan det innebära att det traditionella ”livets träd” måste ersättas av en modell med två separata utvecklingslinjer som blev levande på egen hand.