Lägg till som favorit
Foto: Förhandsbild från källan: Dagens PS
Ny studie: Mikroplaster kan bilda skadliga ämnen i vatten
Forskare från Columbia University och University of California, Berkeley har upptäckt att små plastpartiklar kan reagera kemiskt med vatten och bilda reaktiva syreföreningar. Denna upptäckt, som publicerats i tidskriften Nature, utmanar den tidigare uppfattningen om plast som ett kemiskt stabilt material och kan förklara hur mikroplaster orsakar skador på levande celler.
Mekanismen bakom reaktionen beror delvis på partiklarnas storlek; när plasten bryts ned i mindre bitar ökar den totala ytan i förhållande till volymen, vilket skapar fler kontaktytor för kemiska reaktioner. I studien observerades bildandet av hydroxylradikaler som kan angripa proteiner och fetter i cellmembran. I laboratorietester på röda blodkroppar från möss sågs förändringar i cellernas form samt tecken på att cellerna kunde brista.
Upptäckten är särskilt relevant då mikroplaster är utbredda i livsmedelskedjan, från förpackningar till jordbruk. Enligt en genomgång i tidskriften npj Science of Food är det dock fortfarande utmanande att mäta exakt hur stor exponeringen är för människor. Forskarna betonar att det återstår att undersöka hur dessa reaktioner fungerar i verkliga biologiska miljöer och i vilken utsträckning de utgör en faktisk hälsorisk i vardagen.
