Åklagare i Förenade Arabemiraten uppger att Hamam al-Hammami, den 29-årige styrmannen hos flygbolaget flydubai som försökte kapa ett plan mot Tel Aviv den 30 september, planerade att genomföra en självmordsattack mot passagerarterminalen på Ben Gurion-flygplatsen. Målet ska ha varit att orsaka så många dödsfall som möjligt. Enligt åklagaren Hamad Saif al-Shamsi har al-Hammami erkänt att handlingen var en förutbestämd terroristplan.
Utredningen visar nu att al-Hammami använde två tidigare flygningar från Dubai till Tel Aviv för att bekanta sig med flygrutten och flygplatsen. Han ska ha radikaliserats i en moské i Australien under sina studier vid Royal Melbourne Institute of Technology 2017, där han influerades av extremistisk litteratur och takfiri-ideologi. Han hämtade inspiration från terrorattackerna den 11 september 2001, vilket även motiverade hans beslut att satsa på en karriär inom flyget.
Händelsen på planet, där omkring 180 personer befann sig, beskrivs som ett våldsamt attentat där al-Hammami attackerade den indiske kaptenen Smit Machchhar med en räddningsyxa. Vid attacken sjönk flygplanet omkring 4 300 till 4 900 meter på mindre än en minut. Katastrofen avvärjdes efter att kaptenen lyckats låsa upp cockpitdörren så att passagerare och besättning kunde övermanna styrmannen. Flygplanet landades därefter i nordvästra Saudiarabien av reservpiloter.
Nu riktas stark kritik mot flygbolagets säkerhetsrutiner. Det har framkommit att al-Hammami tidigare nekats flyga för Oman Air på grund av sina extremistiska åsikter och istället flyttats till en administrativ roll. Flydubai anställde honom senare efter säkerhetskontroller som inte omfattade radikalisering. Dessutom bryter händelsen mot israeliska flygregler, som förbjuder piloter från länder utan diplomatiska relationer med Israel, såsom Oman, att flyga till landet.
Utredningen är nu internationell och myndigheter i bland annat Australien granskar mannens bakgrund. Al-Hammami befann sig på Nya Zeeland under 175 dagar mellan 2018 och 2019 för flygutbildning och bodde i Australien fram till 2017. Myndigheter i Förenade Arabemiraten bedömer för närvarande att al-Hammami agerat på egen hand utan stöd från organisationer som al-Qaida eller IS, även om utredningen fortsätter.
