Osynlig vattenkris i USA: Grundvattnet i Colorado-bassängen sinar snabbt

Studien, som publicerats i tidskriften Water Resources Research, baseras på data från NASA-satelliter och mätningar av markfuktighet och snö mellan 2004 och 2023. Resultaten visar att vattenförlusterna har accelererat efter 2019, med en särskilt kraftig nedgång under den svåra torkan mellan 2020 och 2022. En oväntad upptäckt i studien är att den övre delen av bassängen, som omfattar staterna Colorado, New Mexico, Utah och Wyoming, nu upplever snabbare förluster av grundvatten än den nedre delen. Historiskt har den övre delen varit mer motståndskraftig tack vare smältvatten från Klippiga bergen, men forskarna menar att systemet nu har nått en brytpunkt på grund av ihållande torka och högre temperaturer. Experter varnar för att fokus på reservoarer och ytvatten kan skymma den större problematiken. Professor Jay Famiglietti vid Arizona State University betonar att grundvattnet dominerar de totala vattenförlusterna i hela bassängen. Eftersom det tar tusentals år för dessa akvifärer att återfyllas, varnar forskarna för att grundvattnet inte får betraktas som en obegränsad reserv, särskilt då stater som Arizona, Kalifornien och Nevada tvingas till drastiska nedskärningar av sitt vattenuttag från Colorado-floden.