Panamakanalen minskar antalet fartyg på grund av extrem torka

Från den 3 september sänks det dagliga antalet tillåtna fartyg från 36 till 34, och från den 15 september kommer siffran att sjunka ytterligare till 32. Enligt Panamakanalmyndigheten har nederbörden mellan maj och augusti varit 34 procent lägre än det historiska genomsnittet, och man fruktar att El Niño kan försämra situationen ytterligare. Kanalen är av avgörande betydelse för världshandeln då den hanterar fem procent av den globala sjöfarten och cirka 40 procent av USA:s containertrafik. För att säkra vattenvägens långsiktiga hållbarhet har myndigheterna redan infört åtgärder som att sänka det maximala djupgåendet för de största fartygen. Begränsningarna förväntas leda till längre väntetider för fartyg utan reservationer. Situationen är särskilt pressad eftersom samma sjöar som driver kanalen även tillhandahåller dricksvatten för hälften av Panamas 4,2 miljoner invånare. Myndigheterna utesluter inte ytterligare restriktioner beroende på framtida nederbörd.