Påve Leo XIV har inlett sitt besök i Frankrike med skarpa varningar mot riskerna med artificiell intelligens. I tal vid Élysée-palatset och UNESCO:s högkvarter i Paris varnade påven för att mänskligheten riskerar att gå förlorad i ett ”maskinernas paradis” och betonade att tekniken måste förbli ett verktyg för människan snarare än ett instrument för dominans och orättvisa. Han uppmanade AI-utvecklare och politiska ledare att sakta ner takten och underströk vikten av etiskt omdöme för att motverka en process av dehumanisering. Påven uttryckte även oro över att vetenskap och teknik görs till vinstdrivande projekt, vilket han menar kan främja genmanipulation och dödshjälp.
Varningarna är en fortsättning på påvens tidigare arbete, däribland den första encyklikan Magnifica Humanitas från maj, som kritiserar en teknokratisk syn där effektivitet blir det högsta värdemåttet och människor betraktas som projekt för optimering. Dokumentet efterlyser gemensamma normer och belyser de maktobalanser som tekniken skapar.
Besöket har präglats av ett enormt folkligt engagemang, vilket kulminerade i en utomhusmässa på Place de la Concorde. Enligt uppdaterade uppgifter från Vatikanen deltog omkring 800 000 människor. Valet av plats, som historiskt förknippas med franska revolutionens giljotiner och nu är ett centrum för den sekulära republiken, har väckt kritik från förespråkare av landets strikta princip om separation mellan stat och religion.
Under mässan uppmanade påven katolikerna att inte hålla sin tro för sig själva och betonade att sann lycka endast kan nås genom Gud och inte genom materiella ting. Bland de närvarande fanns Frankrikes premiärminister Sébastien Lecornu samt flera framstående politiker och presidentkandidater, däribland Marine Le Pen och Édouard Philippe. Frankrikes president Emmanuel Macron valde att inte delta i mässan för att respektera sekularitetsprincipen, men påven höll ett tal inför honom vid Élysée-palatset.
Utöver ceremonierna har påven besökt centret Maison Bakhita för att möta migranter och flyktingar, där han betonade mänsklig värdighet och kvinnors roll. Besöket fortsätter till Lourdes, där 150 000 personer har registrerat sig för en mässa, och därefter till Metz för att hylla EU-grundaren Robert Schuman. Påven har även adresserat geopolitiska spänningar, bland annat Rysslands invasion av Ukraina, samt mött offer för sexuella övergrepp inom kyrkan.
