Lägg till som favorit
Foto: Förhandsbild från källan: CNN
Plastföroreningar kan ha ändrat Stilla havets färg
Forskare från universitetet i Bergen i Norge har upptäckt att vattnet i det så kallade 'Great Pacific Garbage Patch' – ett enormt område av flytande skräp mellan Hawaii och Kalifornien – har förändrat färg under de senaste två decennierna. Genom att analysera satellitdata från åren 2002 till 2022 har man sett att vattnet har blivit mer cyanfärgat, med en tydlig ökning av blå och gröna våglängder jämfört med omgivande hav.
Enligt studien, som publicerats i tidskriften Communications Earth & Environment, tros färgförändringen bero på den massiva ansamlingen av mikroplast. Genom att skapa så kallade 'plast-smoothies' och testa hur materialet interagerar med ljus via lasrar, kunde forskarna se att mikroplaster producerar just det spektrum av ljus som observerats via satellit. Simuleringar visar att naturliga faktorer, såsom förekomsten av plankton, inte ensamma kan förklara fenomenet.
Upptäckten anses vara ett viktigt steg i kampen mot plastföroreningar eftersom den kan möjliggöra fjärranalys av mikroplaster via satelliter och drönare, vilket är betydligt snabbare och billigare än manuell provtagning. Problemet är omfattande; uppskattningsvis hamnar 13 miljoner ton plast i haven årligen, men endast en bråkdel hittas på ytan. Detta har lett till det så kallade 'missing plastic paradox', där man tror att stora mängder plast fragmenterats till osynliga mikropartiklar som nu i så stor utsträckning påverkar havets utseende att det blivit synligt från rymden.