Rymdskrot hotar forskningen kring asteroiden Apophis

Trots den uteblivna faran för planeten varnar en ny studie i The Planetary Science Journal för en annan risk. Forskare vid Italiens nationella forskningsråd CNR, däribland Alessandro Rossi och Giulia Schettino, har genom simuleringar upptäckt att asteroiden riskerar att kollidera med mänskligt rymdskrot i geostationär bana. En sådan kollision skulle inte ändra asteroidens bana nämnvärt, men den skulle kunna skapa kratrar och kasta ut material från ytan. Detta skulle i sin tur försvåra forskarnas arbete med att analysera hur jordens gravitation påverkar asteroidens rotation och yta, vilket är avgörande för att kunna identifiera och hantera framtida rymdhot.