Sällsynt dinosauriefossil hittat i bortglömd samling från Antarktis

Fossilet hittades ursprungligen 1985 under en expedition till James Ross Island av geologen Mike Thomson, som vid tillfället arbetade med British Antarctic Survey. Thomson kategoriserade fyndet som en stor reptil, men det var först när paleontologen Mark Evans senare granskade samlingarna som misstankarna om att det rörde sig om en dinosaurie uppstod. Analyser av benets form bekräftade upptäckten, vilken nu publicerats i tidskriften Acta Palaeontologica Polonica. Dinosauriefossil är ovanliga i Antarktis på grund av kontinentens ismassor, men enligt Paul Barrett vid Natural History Museum i London var regionen för miljontals år sedan täckt av frodiga skogar. Denna specifika individ var cirka sju meter lång, vilket är litet för sin grupp, och tros ha varit ung vid sin död. Forskarna antar att kroppen flöt ut från kusten och sjönk till havsbotten, där den slutligen fossiliserades i marina bergarter.