Sällsynt supergrupp av knölvalar siktad utanför Sydafrika

Forskare ser detta som ett tydligt tecken på att knölvalspopulationen på södra halvklotet har återhämtat sig kraftigt efter det internationella stoppet för valjakt som infördes 1986. Från att ha varit färre än 10 000 individer under valjakten uppskattas antalet nu till över 100 000. Els Vermeulen vid Pretoria universitet i Sydafrika beskriver moratoriumet mot valjakt som en av de främsta framgångssagorna inom marin naturvård. Trots återhämtningen varnar experter för nya och kvarstående hot. Världsnaturfonden (WWF) pekar på risker som klimatförändringar och sammanflätning i fiskeutrustning. Specifikt för sydafrikanska vatten har Vermeulen lyft fram den ökade sjöfarten som en följd av konflikter i Mellanöstern. Sedan december 2023 har fartygstrafiken runt Afrikas sydspets fyrdubblats då fartyg undviker Röda havet, vilket drastiskt ökar risken för kollisioner med valar. För att motverka detta driver nu forskare krav på officiella hastighetsbegränsningar för fartyg längs den sydafrikanska kusten.