Lägg till som favorit
Foto: Förhandsbild från källan: The Guardian
Självkörande farkost på forskningsresa runt Antarktis
En obemannad farkost har påbörjat en omfattande expedition runt Antarktis för att samla in kritiska data om koldioxid i havet och atmosfären. Den sju meter långa farkosten, tillverkad av det amerikanska företaget Saildrone, förväntas färdas cirka 22 000 kilometer under sju till nio månader. Resan drivs av solenergi och kraftiga västvindar, och farkosten är designad för att tåla extrema förhållanden med vågor på upp till åtta meter och stormstyrka.
Uppdraget leds av forskare från australiensiska CSIRO som vill fördjupa förståelsen för hur världshaven fungerar som koldioxidsänkor. Genom att mäta parametrar som salthalt, temperatur, klorofyll och koldioxidnivåer i realtid kan forskarna bättre analysera hur mänskliga utsläpp absorberas. Enligt dr Elizabeth Shadwick vid CSIRO spelar Södra ishavet en avgörande roll i denna process, och autonoma farkoster möjliggör datainsamling över större områden och under den polara vintern, vilket tidigare varit svårt med bemannade fartyg.
Projektet omfattar totalt fyra farkoster som ska spridas över Södra ishavet samt Stilla havet, Atlanten och Indiska oceanen. Professor Matthew England vid University of New South Wales betonar att det är kritiskt att övervaka kolupptaget, då en minskning av havens förmåga att absorbera koldioxid skulle innebära ett betydligt allvarligare klimatproblem.