Protester mot självkörande taxibilar i London

Utbyggnaden av tjänsterna möter dock ett växande motstånd i huvudstaden. Nyligen anordnade demonstranter från fackförbund och kampanjgrupper en protest utanför teknikföretaget Wayves kontor i London. Demonstranterna kräver att testerna av förarlösa taxibilar stoppas med hänvisning till säkerhetsrisker, ökad trafikstockning och hotet mot chaufförernas jobb. Waymo rapporteras också genomföra tester av tekniken på Londons vägar. En ny rapport från Londons transportkommitté kräver att Transport for London (TfL) ges utökade befogenheter att reglera branschen. Detta inkluderar rätten att utfärda och återkalla tillstånd, ställa villkor för operatörer samt införa tak för antalet fordon när fullständiga regleringar träder i kraft 2027. Kommittén varnar för att självkörande taxibilar kan förvärra trafikstockningar, särskilt genom så kallade ”tomma mil” där bilar kör utan passagerare. Enligt en YouGov-undersökning motsätter sig 42 procent av Londons invånare självkörande fordon. Fackförbund som GMB och ADCU varnar för att tusentals jobb riskerar att försvinna. Representanter för GMB betonar att företag som utvecklar tekniken bör bidra ekonomiskt till omskolning av drabbade arbetare. Transportkommittén rekommenderar att TfL arbetar tillsammans med förare och fack för att ta fram en omställningsplan. Wayve uppger att man använder en stegvis metod i samarbetet med Uber och arbetar med TfL för att säkerställa att tjänsterna införs ansvarsfullt. TfL betonar att säkerheten är högsta prioritet och att alla autonoma passagerartjänster i London kräver myndighetens godkännande. Uber planerar att erbjuda robotaxiresor i upp till 15 städer världen över till utgången av 2026, främst i USA och Mellanöstern.