USA:s 250-årsjubileum blir en kamp om landets identitet

President Trump har tagit en framträdande roll i firandet och försöker omforma den nationella berättelsen genom att sätta sig själv i centrum. Detta inkluderar planer på att hans ansikte ska pryda jubileumsutgåvan av USA:s pass samt kostsamma ombyggnationer av Vita huset. Konflikten mellan de två organisationerna har blivit så tydlig att de till och med använder konkurrerande logotyper, vilket skapat förvirring bland både sponsorer och allmänheten. Flera musikartister har dessutom dragit sig ur planerade framträdanden vid Freedom 250 av rädsla för att eventen blivit för politiserade. Samtidigt försöker privata aktörer och ideella organisationer hitta en enande ton. Företag som Coca-Cola och Walmart har lanserat projekt för att lyfta lokal kultur och muntlig historia. Inom den ideella sektorn har initiativet "America Gives" uppmuntrat till volontärarbete, även om vissa deltagare tvekat på grund av osäkerhet kring projektets politiska kopplingar. Bakgrunden till firandet är en tid där tron på amerikansk exceptionalism tycks ha avtagit; enligt en undersökning från AP-NORC anser nu 44 procent av befolkningen att USA endast är ett av flera toppländer, snarare än det absolut bästa i världen. För många amerikaner har patriotismen blivit en politisk markör, där vissa upplever att firandet av självständighetsdagen i dagens klimat känns som en utpräglat republikansk handling.