USA planerar kontroversiell djuphavsgruvdrift vid Amerikanska Samoa

USA:s agerande beskrivs som ett ensidigt steg som frångår tidigare praxis och ignorerar riktlinjer från FN:s internationella havsbottenmyndighet (ISA). Enligt Matt Giacona, tillförordnad direktör för USA:s Marine Minerals Administration, är dessa mineraler strategiska tillgångar i den globala konkurrensen, särskilt för att minska beroendet av Kinas dominans inom försörjningskedjorna. Beslutet möts av stark kritik från miljöorganisationer och lokala grupper i Amerikanska Samoa. Forskare varnar för att djuphavsgruvdrift kan orsaka ljus- och bullerstörningar samt skapa kvävande dammmoln som hotar det sköra marina livet. Lokala företrädare, däribland gruppen Fa’asao Amerika Samoa, menar att regeringen bortser från befolkningens röster och riskerar att förstöra både miljön och det kulturella arvet för företagens vinst. Den amerikanska myndigheten Bureau of Ocean Energy Management har i en miljöbedömning erkänt att det finns kunskapsluckor gällande biodiversiteten på de stora djupen, men hävdar att inga betydande negativa effekter förväntas i kustnära miljöer. Samtidigt har över 43 länder krävt ett moratorium eller ett totalförbud mot djuphavsgruvdrift på grund av de potentiella ekologiska riskerna.