Lägg till som favorit
Foto: Förhandsbild från källan: The Guardian
Genanalys av världens äldsta landdjur kan leda till behandlingar mot åldrande
Forskare har analyserat den genetiska koden hos Jonathan, en jättesköldpadda på ön Saint Helena som tros vara 194 år gammal. Genom att studera djurets DNA och epigenom har ett internationellt forskarlag identifierat 287 genvarianter kopplade till åldrande, vilka hjälper organismer att överleva genom att reglera ämnesomsättningen, reparera skadat DNA och motverka inflammation och cancer.
Särskilt intressanta är de kemiska mönstren som skyddar mitokondriernas funktion i cellerna. Analysen visar att Jonathan, trots sin extrema ålder, har genetiska kontroller som liknar ett betydligt yngre djurs. Detta innebär att han kan fortsätta uttrycka rätt gener på rätt nivåer, en process som hos människor och många andra djur bryts ned tidigt och ofta leder till sjukdomar som cancer.
Stephen Clark, senior forskare vid den amerikanska stiftelsen Kallel Foundation, menar att resultaten kan ge en karta för cellulär motståndskraft. Målet är nu att använda dessa insikter för att utveckla läkemedel som förbättrar mitokondriernas hälsa hos människor, med ambitionen att påbörja kliniska prövningar inom ett till två år. Jonathan, som anlände till Saint Helena 1882, beskrivs som välmående trots att han drabbats av grå starr.
