Varning för döda zoner i Östersjön – hotar ekosystem och ekonomi

De syrefria zonerna uppstår när syrehalten vid botten sjunker så lågt att bottenlevande djur inte kan överleva, samtidigt som giftig svavelväte bildas. Detta drabbar särskilt arter som torsk, vars reproduktionsmöjligheter begränsas när livsmiljöerna krymper. För Sverige är situationen kritisk då Östersjön är av central betydelse för landets fiske, turism och kustsamhällen. Enligt forskare kan det ta upp till 400 år innan de döda zonerna återhämtar sig. Situationen försvåras ytterligare av det geopolitiska läget, där kriget i Ukraina och den ryska skuggflottans närvaro flyttar fokus från miljöarbetet. För att vända utvecklingen krävs nu långsiktiga insatser för att minska utsläppen av kväve och fosfor samt att begränsa klimatförändringarnas effekter.