Lägg till som favorit
Foto: Förhandsbild från källan: BBC
Genombrott i forskning: Kartlagt skillnader i flugans hjärna
Forskare vid University of Cambridge och Medical Research Council har för första gången lyckats jämföra hjärnans detaljerade struktur hos han- och honflugor. Genom att kartlägga samtliga 124 miljoner kopplingar mellan nervceller i hanflugans hjärna och jämföra dessa med en tidigare karta över honflugan, har man kunnat identifiera specifika skillnader som styr beteenden såsom aggression, uppvaktning och hanens karakteristiska "kärlekssånger".
Studien visar att cirka 95 procent av cellerna är identiska mellan könen, men att de återstående fem procenten är tillräckliga för att skapa betydande skillnader i beteende. Forskarna har kunnat se hur specifika gener påverkar hjärnans kopplingsschema, vilket bland annat ger hanar bättre förmåga till visuell spårning av honor samt mer komplexa kretsar för aggression.
Professor Gregory Jefferis beskriver genombrottet som en viktig ny väg inom neurovetenskapen. Även om forskarna betonar att resultaten inte kan direktöverföras till skillnader mellan män och kvinnor på grund av människans komplexitet, kan upptäckterna bidra till en djupare förståelse av mänskliga tillstånd där genetiska skillnader påverkar hjärnans struktur, såsom autism och schizofreni.
Utöver medicinska insikter kan den biologiska kartläggningen även få betydelse för utvecklingen av artificiell intelligens. Genom att hämta inspiration från flugans effektiva biologiska kopplingsscheman hoppas man kunna skapa mer resurseffektiva och avancerade AI-system.