Europeiska kommissionen har bekräftat att EU kommer att begränsa importen av hybridelektriska fordon från Kina till 350 000 bilar per år under 2027. Åtgärden, som träder i kraft i december, är en del av ett omfattande fyårigt avtal som slöts i Peking. Syftet är att bromsa en snabb importökning och halvera Kinas nuvarande marknadsandel på 6 procent, efter att importen beräknats nå 800 000 sålda batteri- och plug-in-hybrider under innevarande år. Efter 2027 ska kvoten öka med 6 procent per år fram till 2030.
Kvoten implementeras genom skyddsåtgärder från Världshandelsorganisationen (WTO), vilket medger ett snabbare genomförande än vid traditionella antidumpningsutredningar. Bilar som importeras utöver kvoten kommer inte att beläggas med tullar, utan stoppas i tullen vid Europas hamnar. Undantag görs för kinesiska fordon som monteras inom EU, exempelvis i Ungern eller Spanien. Som en del av överenskommelsen har Kina gått med på att sänka tullarna på vissa bildelar samt halvera tullavgifterna för europeisk export av olivolja, glass och skor.
Trots överenskommelsen varnar branschaktörer för att skyddet kan bli kortvarigt då kinesiska tillverkare satsar på lokal produktion i Europa för att runda handelshindren. BYD planerar bland annat att starta tillverkning i Ungern under året, och även Changan Automobile förbereder europeisk produktion. Det finns även farhågor om att kinesiska bolag kan skifta fokus mot dyrare premiummodeller med högre marginaler för att kompensera för volymbegränsningarna, vilket skulle öka konkurrensen för Europas lyxbilstillverkare.
Utvecklingen sker mot en bakgrund av ett växande handelsunderskott mellan EU och Kina, som uppgår till 1,18 miljarder euro per dag. Enligt uppgifter sker nu ett paradigmskifte i EU:s strategi, där fokus flyttas från att öka exporten till Kina till att begränsa importen för att motverka avindustrialisering och förlust av arbetstillfällen i Europas industriregioner.
